Одна из «большой тройки» провайдеров МООК в США — компания Udacity — объявила о прекращении с 16 мая 2014 г. выдачи бесплатных сертификатов по итогам курса. Основатель Udacity — профессор Себастьян Трун (Sebastian Thrun) назвал этот шаг «самым сложным решением» за все годы проекта.
До сих пор слушатели, окончив курс, могли бесплатно скачать и самостоятельно распечатать сертификат. Трун, однако, считает, что это «обесценивает наши сертификаты», так как не позволяет надежно защищать их от подделок. Теперь сертификат можно будет только купить в пакете с несколькими другими услугами (т. н. “verified certificate”) — сюда входят онлайн-консультации с тьюторами, в том числе по выполнению итогового проекта (его наличие — обязательное условие для новых курсов Udacity. В отличие от EdX, Udacity не собирается порывать связи с работодателями, по-прежнему называя в числе своих приоритетов помощь слушателям в поиске работы — даже ценой удорожания курса. Бесплатные курсы, разумеется, останутся в коллекции Udacity, но место сертификатов в них, скорее всего, займут электронные «бейджики». Неизвестно, насколько защищенными они будут.
Означает ли это начало «расхождения» приоритетов «большой тройки»? Вполне возможно. Коммерческие компании — Coursera и особенно Udacity, скорее всего, сохранят ориентацию на работодателя и рынок занятости, в то время как университетские консорциумы, такие как EdX и более мелкие МООК-провайдеры, смогут сосредоточиться на курсах, не ориентированных на конкретные навыки. При этом все они сохранят связь с университетами и преподавателями-разработчиками. Это может пойти на пользу и слушателям, и всему образовательному сообществу, и МООКам как форме обучения и самообразования.
